第一次想抽根烟。也许是生平第n次？管他的。

他看了看红色的天花板，又看了看大厅中央的岩浆池子。

然后，池子里伸出了一只触手。

和千面之神纯粹的血肉触手不同，这只触手乍一眼看上去是虚幻的，银白色的，闪耀着同样虚幻的光芒，人一看见它，精神就会不由自主地陷进去。

所以，当布兰回过神来时，触手已经把胖老头卷了起来。

“伊欧斯！”他吼。

他跳起来，试图抓住伊欧斯。他成功抓住了老头的腿，整个人被带着在地面上滑行起来。

“不！”布兰紧紧抓住老头的腿，用尽全力做这一生命的拔河比赛。触手看似虚幻，力量却巨大无比，他根本无法抗衡，绝望地看着自己也在触手的拉扯下不断向岩浆池靠近。

“放开我吧。”老头疲倦地说。

“不。你还欠我一百万。欠我爱尔兰风味的下午茶。”

“放开我。我向命运认罪。只有我死了，这些才会停下来。”

“你不能。”布兰怒气冲冲地说。

“好，我不认罪。但这不能改变什么。我认罪与否，与它无关。”

老头低下头，脸上看不出什么表情。

“我累了，道格拉斯。让我死掉吧。我是祭品，我明白了。”

“你几个小时前才说，自己不是接受命运的人，是寻求刺激的人，不会躲在安全的地方让自己的生命腐烂。”

“这场旅途教会了我很多，道格拉斯。”他缓缓说，“我不敢想象，你如果让我忘记这一切，我会怎么样。但现在，我可以不用去忘记了。”

布兰感到自己手一滑。触手没了他的阻挠，飞快地后退，抓着头发稀疏的胖老头缩回到岩浆里。连泡泡都没起。一切都很平静。没有让人疯狂的低语，没有古老深沉的气息。

他有些麻木地看着平静的岩浆池子，许久都没有说话，也没有动弹。

……

“你疯了。”阴影里的人说。

“我没有。”邓布利多平静地回答。

“你这是在拿整个魔法界来赌。”

“我看到了一些东西。更宏大的东西。”

阴影里的人嗤笑起来。“为了更伟大的利益？”

邓布利多垂下头，没有说话。

“我希望你明白自己在干什么。”阴影里的人说，陡然消失。

校长办公室里又只剩下了校长一人。

他慢慢摊开预言家日报，瞥了眼版头巨大的“哈利·波特”，喝了口茶。