据直周所说：他平常在拜访完予二这位老友时，常常会来这座茶屋喝上几杯热茶、吃些点心后再回家。

从茶屋内的那几名侍者的反应来看，直周也并没有撒谎。

在直周领着绪方他们进到这座茶屋后，茶屋内的几名正工作着的侍者在看到直周后，纷纷热情地跟直周打着招呼，一副跟直周很熟的模样。

这是一座有包间服务的茶屋，直周点了座包间以及茶屋内最好的茶与点心后，便于包间内，与绪方三人相对而坐。

“好了，一色先生。”刚于榻榻米上坐定，绪方便直截了当地朝直周说道，“有什么想说的，但请直言吧。”

直周也不敢多讲废话，清了清嗓子，然后正色道：

“就如我之前所言，‘大试合’是我一色剑馆与其余几座关系较好的剑馆所联合举办的检验学徒们实力的比试。”

“参加‘大试合’的剑馆，统计有4家。分别是——”

“香取神道流的全兵馆。”

“无外流的元明馆。”

“神道流的志村馆。”

“以及小野一刀流的一色馆——也就是我们一色家的剑馆。”

“皆是在大坂赫赫有名的大剑馆。”

“每年的‘大试合’举办时间，都定在刚开春的4月。”

“后天，便是今年的‘大试合’举办之日。”

“真岛大人，我之所以邀请您来观看我们的‘大试合’，不为别的，就仅仅只是为了尽尽地主之谊，让您来欣赏欣赏我们一年一度的盛宴而已。”

直周叽叽喳喳地说着自己之所以邀请绪方来观看“大试合”的理由。

面对口若悬河的直周，绪方面无表情。

双眼直勾勾地看着眼前的直周好一会后，绪方以无奈的口吻在心中暗道：

——什么“想尽地主之谊”啊……应该是“为了和我套近乎”、“与我培养培养感情”，好在之后顺利拉我加入你们的倒幕大业才对吧……

直周嘴上说得好听，说得有鼻子有眼，但绪方也不是什么不谙世事的笨蛋，这种“成年人的外交辞令”，他还是听得懂的。

直周所说的什么“想尽地主之谊”，绪方是一个字也不信的，毕竟这种话太假大空了一些。

那他干嘛要邀请他来观看他们的“大试合”？

结合此前直周曾盛情邀请绪方参加他们的“倒幕大业”，但却被绪方直接拒绝——不难推测，直周大概是仍不愿就此死心，不愿错过绪方这位定能大大有助于他们倒幕的人杰。

于是打算换个方法来拉拢绪方——先和绪方培养培养感情，待与绪方熟络后，再继续邀请绪方一起为倒幕献身。

绪方越想越觉得自己的这推测合情合理。

“您若愿来观看‘大试合’，并不会花您太多的时间！”

“今年的‘大试合’将在全兵馆举行！在暮五时（早上8点）正式开始，到暮九时（中午12点）便结束！并不会花您太多的时间！”

“若您后日早上有空的话，我真心希望您能前来观看我等的‘大试合’！”

直周态度之诚恳……离以土下座的姿势跪伏在地上祈求绪方就只差一步之遥了……

直周现在一脸希冀地看着绪方。

而分别坐在绪方左右两侧的阿町与阿筑也都侧过头，看着绪方，静待绪方如何作答。

至于绪方——他现在的心情，就和他现在的表情一样复杂。

他对什么“大试合”真心没啥兴趣。

若是在以前，绪方还未离开广濑藩的那个时候，他或许还会挺乐于看这种比武。

而现在……说得难听点，再看这种剑馆学徒间的比武，绪方就只有一种……在看小孩子们咿咿呀呀地打闹的感觉……

你让一个身经百战、