我想她说的莫叔叔，应该就是被我们杀死的蛤蟆怪，心中不免有些惆怅，又不好解释，便赶紧打岔道“掌柜的，那均都茶山，倒是有何妙处？”

“乌蒙龙脉的头，你说妙不妙？那山上起码有妖怪八百，修道的各路来客上千，就算路遇砍柴的樵夫，都可能是地仙之体。我听说先前有个云安的老爷买了向阳的那片茶山，还觉得那人定是个追求长生的主儿，现在又要卖掉？许是不得要领，想开了吧！”

我想起之前爹娘的对话，还有郑道士，问道“那，真有人能长生么？”

吴掌柜若有所思，没有回答，一旁的朱大哥和小丫头也站了起来，说时辰差不多了，再不叫醒那些马帮兄弟，怕他们失魂太久要得病的，便各自散去。

我猜这话题许是禁忌，便也不好得多问，留下一些碎银，就要离开。

将将踏出马店，吴掌柜在身后喊了句“既然你们见过桂娘，就知道我们已不是一路了，不管她现在如何，若是方便，能否给带个话？”

我犹豫了一会儿，回“您请讲。”

“人妖殊途，好自为之。就这句罢……”

我愣愣看着眼前的吴掌柜，他此刻一脸温和，比起之前见过的那些凶神恶煞之人，竟多了几分看清世间冷暖的透彻。

金道士欲言又止，我也拿不定主意要不要将乐水酒家的事儿说与他。最后，只能缓缓鞠躬，沉重离去。

时至午后，马锅头领着众弟兄赶着马来接应，我们便收拾好行礼，前往均都。

一路无话，又过了两日，马队进入一片葱郁的竹林，我知道这是离均都不远了。

说起这片竹林，我是有些印象的。当年初来均都，就曾路过此处。

那时候是夏季，翠绿的竹林好似有生命般，每一阵风吹过，都会发出嘶嘶的声响，此起彼伏地像是在呼唤什么。

此时正值初冬，竹子叶片愈发变深，却毫无焦黄的意思，一丛丛高耸的竹管撑起接天的叶蓬，把柔和的日光遮蔽了去。走在林中，哪怕一丝小风，都有刺骨寒意。

众人都将身上的衣物裹了裹紧，宋渊与我走在最后，指点前面的人“三少爷你看，之前我们一路出行，不觉得有异，这气候一变，就看得出差别。我是北方长大的，自不觉冷，那周公子虽说也是直隶生人，却一直打抖，真真柔弱。”

我摇了摇头，笑他总是跟周玖良比较，乃是心眼小的表现。

他却不以为意，又一指郑道士和金道士，说“你看那两个修道的，也不相同。金道士许是年轻，这薄薄的一件衣服已然够了，郑道长却不行，自进了竹林，便总是咳嗽。你说，是不是因为他之前抽大烟落得病根啦？”

我耸耸肩，不置可否。宋渊又对马帮兄弟夸赞一番，基本就是勤劳吃苦之类的话。

说着说着，他没了声音，半晌才又开口问我“不对，你看王准！”

我抬头望去，见王准弓着个身子，摇摇晃晃的，就快倒下了，于是便喊马锅头停步，说我们需要休息。

宋渊走到王准身边，用剑鞘轻轻碰了碰他的后腰，问“你怎么了，不好受？”

郑道士干咳着靠了过来，语气中没有一丝怜悯地说“现在放弃还来得及！若是半路发作，贫道是不会手下留情的！”

王准阴沉着脸，我只觉他好似几夜没合眼似的，虚弱地说“道长，你可曾为了心爱之人决意放弃一切，或者，决意要与一切作对？”

他这么说，倒让我想起梅二公子了。但见郑道士面无表情地将身后的化鬼葫芦扯到胸前，拍了拍说“贫道可是相当好奇，到了均都，你打算怎么对付这玩意儿！”

我被他这句话说得糊涂，怎么王准又要与郑道士作对么？于是赶紧发问“你们说的什么？王公子，你这……”

郑道士又是一阵猛咳，说