作为夏税（布、绢、丝、棉）之首，设立木棉提举司，向人民征收棉布实物，据记载每年多达10万匹，可见棉布已成为主要的纺织衣料。

明朝也力征收棉花棉布，出版植棉技术书籍，劝民植棉。从明代宋应星的《天工开物》中所记载的“棉布寸土皆有”，“织机十室必有”，可知当时植棉和棉纺织已遍布全国。

前文就有说过，日本的越前就有很广泛的棉花种植，不过棉花这种植物，现在在日本的主要用途还是作观赏性植物，毕竟这种植物开出来的花和果都不能吃，在后世棉纺出来之前都不知道有什么用。

这里要着重说明一下，棉花的品种大致可以分为粗绒棉、长绒棉和细绒棉。

粗绒棉：也叫亚洲棉，原产印度。由于产量低、纤维粗短，不适合机器纺织，早已被淘汰。

长绒棉：也叫海岛棉，原产南美洲。纤维长、强度高是其特点，适合于纺高支纱。目前中国只有新疆生产。

细绒棉：也叫陆地棉，原产中美洲，所以又称美棉。适应性广、产量高、纤维较长、品质较好是其特点，可纺中支纱。中国的细绒棉占棉花产量的98。

换句话说我们现在生活所使用的棉花确实都是从美洲进口的，但是在这些高价值棉花被大面积进口之前，被成为树棉的亚洲棉，在元明清三朝，已经作为保暖的衣物使用了数百年了。

现在秀家开放了甜菜和棉花的种植，允许兴奋神道教的民众种植甜菜和棉花这两个种高经济价值的植物，在每年收成之后由官方统一回收制作成黄糖或者棉衣。

不论是甜菜还是棉花，他们的经济价值远远大于在虾夷种植的主要粮食作物——小麦，换句话说你只要信了供奉秀家东照其权现的神道教，你一年的收入会比其他信仰的民众多很多。

抛开甜菜不说，棉衣和棉被如今已经是虾夷底层民众在冬季最重要保暖的工具了，若是没有这两样东西，光靠每年打猎和畜牧获取的动物毛皮，根本不够这么多人用的，更别说出口了。

随即秀家又向忠家抛出了一个新的问题：“虾夷棉花的产出有多少了，什么时候可以反向贸易日本？”

秀家有这样的想法是因为今年关东的冬天实在太冷的，前不久长船贞亲就来报说关东有民众被冻死的消息，秀家想要大范围推广棉衣，这样可以尽可能的减少因寒冷而死亡的民众。

“这要看殿下是否完全开放棉花的种植，眼下为了发展神道教，棉花和甜菜还只是作为神道教徒专属的作物，一年的产出虾夷本地都不够用。

殿下若是想要尽快的反哺本领，可以让那边大范围的播种，扩大种植的面积，到时候预计3年扩产便能实现反向输出本领。”

棉花在日本越前、若狭等多国都有种植，但是并没有实现扩种，就是因为这个时候的日本人还没有意识到它的经济价值，仅仅是大名们花园中的花朵罢了。

越前的种子跑了出去，散落在野地中，还被民众当做没有价值的野草，劈了烧柴火用。

这样的想法秀家并不想这么快的去纠正他们，就让棉花成为虾夷的专属产物就挺好的，虾夷那个地方相对隔离，秘密也可以较好的保守。

将来甚至可以以此为一种特产，反向向日本贸易赚取利澜。

若是在关东大范围种植棉花，让周围领国的人看到了棉花的价值，必然开始大范围种植。

到时候在自己领内的大范围推广，秀家少了一笔收入是小，增强了其他领国的势力是大。

而且宇喜多忠家也说了，现在的甜菜和棉花已经成了鼓励在虾夷的日本人、朝鲜人、阿依努人和女真人改信东照权现的一张牌了。

若是大范围开放棉花种植，在虾夷棉花就不会再值钱，民众与民众之间的差距缩小，就没有动力去促使民众改信了。