”

林怀玉落座，道：“小女子孤陋寡闻，能得几位之助，当真是三生有幸。诸位可知，我为何要相请几位？”

温氏道：“还请小姐明言。”

身旁莹儿噗嗤一笑，林怀玉也笑，道：“旁人不知，姐姐你还不知么，成心来给我捣乱。既然如此，就请姐姐说吧。”

温氏也笑道：“那就由妾身来说。诸位也知，再过一月，便是林老爷七十大寿。往年老爷生日，各位公子和小姐都会备上大礼，前年大公子突发奇想，请了不少能人异士在宴席之上祝寿，让老爷分外开心。大伙有了榜样，去年老爷生日，人人出奇争胜。可惜咱们小姐是个女儿家，平时大门不迈，二门不跨的，哪里认识这么多高人，看众位哥哥身边都有能人异士，是以心中不喜，闷闷不乐，因此才有此次望湖楼之约。”

战青枫脸色渐变，道：“原来七姑娘瞧我等是江湖上顶坛子耍猴儿的。”

莹儿忙道：“公子息怒，我家小姐绝无此意，公子再听温夫人讲来。”

温氏也道：“我说的急了，叫公子误会，该打该打。这第一年大公子是请了些人来表演节目，但第二年却是大变，只因几个公子都是明白人，这正是向老爷表现的时候，林家六位公子，个个能耐不凡，名义上是大哥为长，但几个弟弟却也都有过人之处，正所谓独木不成林，既然兄弟间不分伯仲，这身边有多少辅佐之人就尤为重要。是以第二年，众位公子带的都是身边真正的能人异士，文人墨客，商贾才俊，武林高手，以祝寿之名，介绍给老爷，其实是让老爷看看，不但自己有本事，身边更有能人相助。”

战青枫这才转怒为喜，点头道：“原来如此。”

莹儿又道：“诸位莫要误会，我家小姐本也无意去争这些，本来经营买卖，持家的事情都是男人去管。只是二个月前，六公子跟小姐闲聊，说话惹恼了小姐，小姐才想要找些人来相助，一为争争颜面，二来小姐孝顺，也想让老爷高兴。”

林怀玉道：“便是如此，不是叫诸位去表演些什么。席间我将诸位引见给父亲，其实家父诸位已经见过，诸位讲几句吉祥话就好。开席之后，各位哥哥请的幕僚便会各自敬酒，这便是紧要之处了，这些人敬酒，就是想在老爷面前表现表现，会和你论道切磋，多半不怀好意。到时若有人找上门来，还请几位大展雄风，为我增几分颜面，特别是六哥哥那边，切莫要输给他们。”

沈放这才明白，心道，如此看来，那席间必是一番唇枪舌剑，也难怪在望湖楼上，日日都要闲聊，原来是为此准备，这有钱人家的心思，当真也是无聊难猜。

战青枫却是跃跃欲试，道：“这有何难，只要不是个老夫子来跟我比四书五经，若是说到武功，我怕的谁来。”

莹儿笑道：“战公子说的是，席上大伙规矩都懂，自然是同行之人切磋，否则战公子一个人上去，把几个哥哥的幕僚都打趴下了，叫他们脸上如何挂的住。”

战青枫哈哈大笑。

道衍大师道：“切磋倒也无伤大雅，只是我等只有五人，小姐诸位兄长想是人人宾客不少，若是一涌而上，我等又怎敌他众口人多。”

莹儿道：“这个大师也请放心，若不是有真才实学，那日几位公子绝不敢带来露面，而且你有几人，人家过来也是几人，绝不会在人数上占你便宜。”

林怀玉笑道：“其实大师说的不对，眼下只有四人了。”

战青枫道：“哦，哪一个怕了，知难而退了么。”说着有意无意，拿眼角去瞥沈放。

莹儿道：“自然不是，先前我说有喜事，也好叫诸位知道。大前日我林府的宋总管突发急病，眼见老爷生日还有不到一月，他这一病可坏了大事，千头万绪少了总管可如何是好，把老爷都急坏了……”

林怀玉忍不住笑道：“你这丫头，