三夫人：“容仪说得对，一家子同气连枝，共荣共损，你好，大家都好，你不好了，大家也都不好，你说不成婚，不嫁人，这都是现在的气话，我倒是乐意养你一辈子，养到你老，可是你现在还这么小，你又怎么能过得了那样孤苦的日子？”

“没试过怎么知道？”长乐低声接了一句。

老夫人叹了口气，摇了摇头说：“你只怕是忘了还没到京城来的时候，住在同村的苟老太，一辈子的姑娘，年轻的时候，旁人上门提亲，她羞臊着将人都赶了出去，说下狠话，说她这辈子都不会嫁人，她要自己过，可结果呢？如今老了，别人儿孙满堂，她却孤苦伶仃，逢年过节都会有平日较好的邻居接过去一起过，可那到底是别人的家，是别人的热闹，与她无关呢，你小的时候不还觉得她的日子过得苦，为她可惜吗？你就不怕等你以后老了，也像她一样吗？”

长乐默了。

老夫人又对三儿子和三儿媳说：“长家现在虽然要谨言慎行，不叫别人抓住错处，可咱们的女儿，也断然没有龟缩到这种程度，谨慎是好的，可这孩子从小就是这么长大的，一时半会儿，你们非想她改，她也改不过来，不如循序渐进，就算外头真的有了什么说法，有我这个老婆子顶着，只要我不松口，别人就不能拿她怎么样，乐儿是我们长家的孩子，我们视若珍宝，谁也甭想将她当成棋子摆弄。”

话音落下，三夫人露出感激的神色，忍不住泣了出来。

“母亲，当初青丫头嫁给安亲王，我的心里就悬了把刀，她的姐姐们都能为家族奉献自己，她没有理由独善其身，可我又实在舍不得这个女儿，她这么自由，这么开心，她不适合生活在大宅院里，不适合与那些人勾心斗角的过一辈子，媳妇儿只想她顺顺当当的过完这辈子就成，自从来到京城，咱们一家实在太被动了，所以对乐儿的事，媳妇儿才会急成这样，望母亲见谅。”

……