萧祈玉看着跪了一地的人，最后目光落在了姜太后的脸上。

姜太后很平静的走过来：“大半夜惊动了皇上，真是不该。”

“无妨，儿臣接母后去勤政殿压压惊。”萧祈玉走过来：“母后可愿意去？”

“好。”姜太后轻轻的点头。

萧祈玉扶着姜太后往外走，云墨跟了上来，都不等姜太后说话，萧祈玉一个眼刀过来，云墨噗通就跪在了地上。

勤政殿偏殿，萧祈玉送上一杯热茶。

姜太后捧着热茶：“皇儿，为娘明白了，全都明白了。”

“司琴姑姑死在太忠您了，厚葬吧。”萧祈玉说。

姜太后垂眸，落泪了：“皇儿曾说过，若有不省心的去皇陵守孝，为娘明日一早就去。”

“不必，趁此机会肃清后宫，父皇的那些妃子若愿意离开，给足了安身立命的银子，若想要尽忠去皇陵守孝，公主和皇子请了夫子一律养在东宫。”萧祈玉抬眸看姜太后：“母后该见一见姜桓了。”

姜太后拿了帕子压着眼角：“司琴说的没错，皇儿处处都在护着哀家，哀家在苏家说的话是真心的，朝堂之上没有姜家也无妨，只是后来三番五次的书信送进来，委实心中乱了阵脚。”

萧祈玉没说话。

“哀家当年十五岁嫁给先帝，一晃二十年多年过去了，因身体不好，多年无所出，先帝对哀家情意厚重，处处都体恤，只是总不肯哀家与娘家往来，看来先帝早就看出姜家的心思了。”姜太后无比想念嘉靖帝，夫妻多年，聚少离多，可就算自己无所出也稳坐后位，儿是太子，就算是历经波折那也是大越国新君，到头来自己才明白谁是亲人。

长叹一声：“罢了，让人捆了云墨，哀家也要跟姜家人算算账了。”姜太后说。

萧祈玉吩咐下去，起身到屏风后面，随意拿了一本书在手里翻看。

姜桓半夜被召见，急匆匆而来，却不想太后在勤政殿的偏殿召见他，隐隐的不安让他不得不打起十二分精神来。

“草民姜桓叩见太后，太后千岁千岁千千岁。”姜桓跪在地上，磕头拜见。

姜太后看着姜家这一代人最有出息的侄儿，心里头是百味杂陈，出声：“平身，赐座。”

“谢太后。”姜桓坐下来，才敢抬头看自己的姑母。

姑母入宫之时，自己尚为出生，多年来从没见姑母回去过姜家，姜家也是头一遭进宫拜见，并且只有自己一人，心里总觉得怪怪的，又说不出哪里不对劲儿。

姜太后也在打量姜桓，身为姜家女，哪怕贵为皇后，如今更成了太后的自己，从没忘记过姜家的养育之恩，可如今太心寒了。

“当初在家里的时候，我们姐妹三人都极其受宠，那时的姜家，家风备受推崇，是姜家鼎盛时期，阿桓可听家里长辈提起过昔日的荣光啊？”姜太后淡淡的说。

姜桓恭敬的回到：“太后，姜家一直都秉承祖训，不敢懈怠，忠君爱国，时时刻刻感念皇恩浩荡。”

“你是姜家最优秀的孩子，未来的姜家要传承到你手中的，哀家倒是动过心思给你指婚苏家三小姐，为的是能让姜家和苏家化干戈为玉帛，一同为大越效力，可哀家终究是错付了。”姜太后端起茶抿了一口：“明珠书院拉拢天下文人以备己用，哪还敢说忠？哀家身边四个贴身宫女，一个个死在谁的手里？对哀家可有半分慈心？几次三番书信逼迫，以哀家生母为要挟，可还顾念亲情，占得上一个善字？”

姜桓一听，赶紧跪倒在地：“太后明鉴，此中必有人挑拨离间。”

“人世间最难厘清的是家事，哀家也不想在你面前说太多，云墨到底受谁指使接连对哀家身边的人出手，甚至有震慑哀家之意，这样的奴才就算凌迟也不为过，但云墨的主子不是哀家，你出宫便带回去。”姜太