沦为千古笑柄，自己的宰相梦便休矣。是以容不得他不谨慎。

第二天一早，胡宿又来到交趾人那里，想再亲眼确认一下，谁知正碰上那异兽在屙屎，噗啦噗啦一大滩，臭气熏天。

‘球，这算哪门子麒麟？’胡宿登时心凉了半截，回去后左思右想，觉着还是保守点好。于是将所见如实描绘，又引经据典的分析了一番，最后给出了个看似严谨，实则圆滑的结论——综合种种，此物应是与麒麟十分相似的瑞兽无疑，但因为谁也没见过真的麒麟，故而不敢肯定就是麒麟。

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报告十万火急送到政事堂。富弼韩琦是宰相，事无不统，这件事现在是国家大事，涉及外交体面，当然要管。

“这个滑头！”看到胡宿的回信，韩琦啐一口道：“东扯葫芦西扯瓢，就是不下结论！”

“那你怎么看？”富弼问道。

韩琦一摇头：“我只学圣人之学。”言外之意，我没学过动物学……差点没把富相公噎死。好在韩琦话锋一转道：“既然可以确定是瑞兽，那么独角的瑞兽只有两种，一是麒麟，一是天禄。但天禄没有甲，所以应该是麒麟没错。”

“可是，奏报中说，此物形容憨傻，秽臭不堪……”富弼皱眉道。

“形容憨傻，也可能是大智如愚。”韩相公不以为意道：“至于臭么，洗干净不就行了。”

“看来赣叟是认可这麒麟了。”富弼望着他道。

“我可没这么说。”韩琦肩膀一耸，不负责任道。

“……”对这个老兵痞，富弼向来没什么办法。只好闷声道：“若认定此物是麒麟，必然要举行隆重的典礼迎接之，以最高的待遇奉养之，朝野士大夫亦要作文恭祝之。万一将来证明不是的话，岂不让小国小邦的看笑话？”

“谁能证明不是？”韩琦牛眼一瞪道：“让他只管证明去！”

“也好。”富相公想一想，横竖还得在路上走一个月，天下能人异士之多，总有能认出来的。如果都认不出来，那就承认是麒麟也无妨……

于是请示官家诏告天下，无论是谁，都去辨认那对异兽，认出来讲出来个道道的，重赏！

汴京城里最多的就是闲人，不认白不认，反正大家都认不出来，不怕丢人。于是人们络绎不绝造访交趾使团，去一睹异兽的风采……

一个月过去，还是没人能认出来。

既然大家都不认识，那么就当成是麒麟也无妨了。眼看那玩意儿就要抵京了，在韩相公的力主下，最终决定以迎接祥瑞的礼仪来迎接它们。

礼部和鸿胪寺，赶紧翻书查找迎接祥瑞的相关礼节，都不用去找古书，本朝先帝年间，就曾举行了丰富多彩的祥瑞活动。

其他官员也纷纷搜肠刮肚，寻章摘句，想要打好几篇腹稿，等麒麟抵京时好出一份精彩的贺表。

这一日休沐，司马光难得在府，正在书房奋笔疾书，司马康便领着王雱进来了。

两家乃通家之好，司马光向来将俊秀聪慧的王雱看做子侄，见他进来，也不搁笔道：“元泽你随便坐，待我写完这一行。”

王雱便立在他身旁，直待司马光落笔，才笑道：“本以为叔叔是在修贺表，谁知还是是在写《通志》，果然是八风不动！”

“什么八风不动。”司马光摇头笑道：“我素来不信什么祥瑞的，是以不愿凑这个热闹。”

“其实很多人也是不信的。”王雱淡淡笑道：“麒麟，神兽也，与龙凤一样，是腾云驾雾、翔于九天的，怎么可能被人像牲口一样，千里运过来呢？”

“说的不错。”司马光点头道：“可惜谁也无法提出实证，现下东府已经让有司准备迎接祥瑞的礼仪，可见已经认可了那玩意儿。”

“只怕是别有