次日一早，迎着半阴半阳，似随时都将变化的天道，二人乘了板车，出发去了周家村。只是去到后的景状，让人不寒而栗。

周家村在山与山缝间，较为偏僻，人烟也稀少，夏日的一场雷暴雨后，这里便什么都没了。

入得眼前的是山岭颓败，遍地寒柯，一片荒芜之下似乎还有裸露在外无人收拾的尸骨，风吹过，萧萧瑟瑟，便是连枯黄的落叶都不愿在此停留，七零八落。

“魏郎……”楚娇娘心下闪过害怕，本能的牵了他的衣角。

魏轩杵立荒芜之中许久，好似看到了这里的开头，看到了这里原有的欢声笑语，却在最后全都无影无踪。看到他终是道了一句“回去吧！”

这里早是了无生机。

楚娇娘不免心疼，周姨妈是唯一与他母亲还有血脉联系的人，便是想要帮一帮周姨妈，却也再无此人。

“魏郎……”

魏轩知晓她要说什么，侧颜微笑，一抹释怀打断道“罢了，以前还会有些念想，现而……也算是解了一桩心事。”

楚娇娘无多话，点头应了应。

回去之前，魏轩找了一块石板，给周姨妈立了一个无坟碑，当做敬一片孝心。

去完一趟周家村后，魏轩归了心，不过在第二日又去了后山桑果岭的祖坟那头，给周氏做了祭拜，上了几炷香。

楚娇娘都与他一同。

下山回来时，大雪忽至，如飞絮在阴霾之下恣意飞舞与风缱绻，又好似荡漾在摇篮里的婴儿，惬意无限。

楚娇娘摊开手掌，接下一片，沁沁凉意从掌心传来，只是还未待她收回手，看清掌中的霜花时，它早已融为一滩雨水，稍纵即逝的一刻。

时间亦如这稍纵即逝的雪花，还未看清时，已然站在了末端。这一年，又到头了……

“魏郎，今年是第三年。开考的日子在二月，你现而若上京去的话，兴许……赶得上。”

楚娇娘不愿提起此事，因她始终记得年头时的那场劫变，可也知道，这是他一生所追求的道路，必须与他提及。

魏轩不可能忘记如此大事儿，特是在见了生母周氏后，那些冀望就深深在心上浮动。闻得她问，只沉沉地点了头，“不急，陪你在家过完年再去。”

楚娇娘听不出他话里的意思，究竟是想去还是不想去？

魏轩的抱负而今在他眼中忽然变得模糊，但甭管模糊不模糊，若是不想让他放下，该说的话，楚娇娘还是想说。

“魏郎，而今是新官家治理国家，在年初的时，朝廷革了多少朝中大臣？一朝天子一朝臣，眼下正是新官家选贤德才干的好时候，这可是个好机会。何况……我觉着，秦大人好似有些提拔你的意思。”

魏轩继续点头，这也如他所想的一样，可有一点，小娘子想错了。

“你可知新官家是谁？”魏轩问。

“嗯？”楚娇娘疑问，摇了头。

魏轩故意一乐，“我也不知。”

楚娇娘白眼一起，忽然想拍他。不过一想也是，魏轩所说的不知，是指新官家的为人和做事风格，究竟如何？而今所知晓的，只有果断不姑息养奸，但城府呢？

这虽不是他一个举人该多想的，毕竟年头的事儿，回想起来历历在目，他是从鬼门关口回来的。

“那你可知，秦大人又是谁？”魏轩又问了同样的话。

楚娇娘没应，听着。

魏轩道“秦大人是两朝元老。从上位官家任命秦大人为两部尚书，到而今这位官家这儿，便是连中书省的都动了不少，偏偏对秦大人却未改动分毫。这说明了甚么？”

“这……”楚娇娘想着自己要不要猜，还是猜了，“说明秦大人……值得如此担下重任？”

“还呢？”

“还？”楚娇娘猜不