，不愿低头服软而已。”

廖如神哼了一声，不屑地道“拿自己当诱饵，先去终南书院激怒儒家，再进秋暝剑渊勾结裴寂，拿结盟的剑道来收官，这种小把戏连我都骗不过，还想赢元本溪？”

说着，他将那枚黑子丢回棋盒，淡漠说道“靠剑道的几块废铜烂铁，就想杀棋收官，实在太天真。难怪他会被人骗去送死……”

杨老头闻言，收敛笑意，说道“没你想得那么简单。李慕白会听他的，我也会听他的，不仅如此，他身后还藏着一股势力，那才是我愿意让他执棋的原因。”

廖如神微怔，“什么意思？云遥宗不是已经覆灭了么？还有谁愿意替他撑腰？”

杨老头抬头，面对廖如神，沉声说道“下了这么多年棋，难道你还不懂？明面上的棋子，永远都是幌子。藏在幕后秘不示人的，才是真正杀人的刀子。”

廖如神哑然无语。

杨老头起身，幽幽说道“我最担心的，还是想坐收渔利的老狐狸……”

……

……

“元方，你怎么看？”

北唐皇城，凉亭里，一对男女也在下棋，下的却是象棋。

这盘棋刚进中局，红黑双方就杀得血流成河，只剩残兵败将。盘外堆满了被吃掉的牺牲品，像是一座小山，尸骨累累。

中年女帝抬头，认真端详着元本溪的方正面庞，试图从天下第一智囊的眉眼间解读出某些情绪。

元本溪知道她在看自己，感觉有些不自在，苦笑道“陛下，能不看么？”

“不能，”女帝淡淡一笑，抚摸向己方九宫里那枚黑士，眼神怜爱，“你是我的心腹谋士，又是儒家的二先生，所以，这盘棋谁都可以不看，唯独你不行，你必须要看。”

元本溪闻言，叹了口气，盯着棋盘上陷入围困的红车，说道“正因为我的身份复杂，才不愿被夹在中间，进退两难。其实以陛下的棋力，哪里还需要我来指手画脚……”

女帝不置可否，“跟胜负相比，我更在乎你的态度。”

元本溪沉默片刻，斟酌好措辞才答道“依我看，老师肯定会入这个局，不仅是为了阻止剑道合盟，死灰复燃，更因为他很愤怒，愤怒于有人敢算计坑害他。杀敌立威，这是他一贯的作风。”

女帝点头，“我也是这么想的。你想如何帮你老师？”

元本溪欲言又止，犹豫一会儿，还是忍不住问道“陛下想全力以赴，还是打算坐山观虎斗，收渔翁之利？”

女帝神情微凛，随手走了一步平车吃卒，说道“虽然我很想看看，大唐的江湖里到底潜着多少蛟蟒，但夫子是必须要保的。你尽管全力行棋，铲除那些残党余孽，不必顾忌我的看法。”

元本溪闻言，松了口气，起身朝女帝行礼致谢。

老师有事，弟子服其劳，元本溪尊师重道，很想对夫子施以援手，但一直揣摩不透皇帝的心意，害怕她在心底忌惮夫子的滔天威势，准备趁机借敌人之手削弱他。

现在得到肯定答复，他便可以放开手脚，专心谋划这盘棋。

“就目前形势来看，杨玄机和李慕白已经走上台面，所以，老师和大师兄肯定也得入局，风云十强相匹敌，这样才算均势。”

说到这里，他微微一顿，面带忧虑，“不过，这两组对决可能会生出变数。据我所知，老师似乎受伤不轻，而大师兄他，最近行事有些诡异，让人琢磨不透……”

他没有继续说下去。

这两句话，明显是指前不久的浔阳和终南两地之变。颜渊纵容剑圣进入书院，又让其全身而退，这些耐人寻味的细节，当然瞒不过他的眼睛。

女帝眨了眨眼，悠悠说道“如果未来真有那一天，你会站在哪边？”

这句话意蕴更深，以元本溪的心智，断然不会明确表