：“好，好！”问孙策，说道，“你怎么今天来许县了？”

孙策恭恭敬敬地说道：“明公，这不是快到明年正旦的大朝会了么？策寻思着，这是圣上和朝廷迁到许县以后的头次大朝会，需要准备的事务肯定很多，也不知能不能帮上明公一些忙，所以就提前来了。”

“你说的不错，需要准备的事情的确很多。……你来的正好，刘璋的使者前两天到了，你明天见上一见，让他见识见识，我朝中什么叫英才云集，也省的他在那儿夜郎自大！”

孙策听出荀贞话里有不满刘璋之使的意思，问道：“怎么？明公，莫非是刘璋所遣之使甚是傲慢，失礼於明公座前了？”

荀贞笑道：“在我面前，他当然是不敢傲慢的，可在别人面前，却着实是没少拿腔作势。”

“好！那策就明天见他一见，折一折他的锐气。”

两人到了堂上，荀贞又想起一事，先吩咐孙策落座，自己也到主座坐下，然后与孙策说道：“伯符，还真是巧了，吴郡来参加正旦朝贺的使臣，跟你是前后脚到的许县，前天才到，你是不是久未闻你家乡音讯了？有暇之时，不妨与他也可见上一见。”

孙策应诺。

……

却不止吴郡前来参加正旦朝贺的使臣已到，庐江郡的使臣也已到了。庐江郡的使臣不是一个人来的，跟着他来的，还有十余个本郡各右姓豪族家的子弟，都是趁正旦朝贺的机会，想着来许县见见世面，并看看能不能在显露一下名声的。中有一个少年俊秀出众，乃是周瑜。

孙策与荀贞在堂上说话之时，周瑜正在传舍的室内，於烛火下奋笔疾书。

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