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他与小任冒雪出里，前去县寺。

后半夜，街上没有行人，冷清清的，与高阳里的热火朝天、人影憧憧截然不同。没了四周墙垣的遮挡，风雪纷扬，肆意地扑撒在面上、身上，遍体生寒。路边的树上堆满了雪，风一吹，亦簌簌落下，更增寒意。风雪渐大，夜深人静，只闻他两人踩在雪上的噗噗脚步声。

快到县寺的地方，荀贞停下脚步，支起耳朵向后听。小任“嘡啷”一声把刀抽出。荀贞拽住他，藏到墙下的阴影处。

两人紧张地盯着来路。荀贞小声说道“雪上有咱俩的脚印，藏在这里不行，拐回去点。”顺着墙角，他二人蹑足悄声，又往回走了一截路。

听得更清楚了，远处有人跑动。

荀贞慢慢地抽出了环首刀，伏身蹲下。

小任低声问道“是太平道的贼子么他们今夜就要起事”

荀贞心道“以常理计，波才、波连不会在刺杀我的当夜起事。就算他们赶得再急，也应在明天或后天。，可这来人是谁呢”

脚步近了，近了。一个人影出现街头。

只有一个人荀贞借月光、雪光，仔细看了片刻，还刀入鞘，拉着小任从墙下出来。

来人吓了一跳，急忙止步，伸手抽刀，地上雪滑，没站稳，摔了一跤，刀也被摔倒了一边儿。荀贞走过去，把他扶起，问道“你急匆匆的作甚去”小任拾起他的刀，递给他，说道“听到你脚步声，以为是贼子。你不在城门守着，乱跑什么”

来的这人却是一个守城的门卒。

“呀荀君任君”荀贞在颍阴知名度极高，这个门卒认识他，瞠目结舌，“你、你们怎么在这儿”反应过来，神情放松下来，又对荀贞说道，“正好，城外有人找君，说有大事要报。这大半夜的，小人也不敢开门，正要去县寺请示县君。”

荀贞与小任对视一眼，不动声色地问道“谁找我”

“城上看不清，那人带个面巾，自称姓姜。不止他一人，还带了好几百人。”以荀贞现今在县中的大名，若只是一两人来找他，门卒可能会放入城中。几百人，谁也不敢轻放。

这门卒嘟嘟哝哝“几百人荀君，真是来找你的么不会是群盗吧想借荀君的名字骗开城门，劫掠城中”他自己也不相信，连连摇头，“不会，不会，这太离谱了。”当世盗患虽重，但盗贼劫掠的都是乡下，大规模入城抢劫的基本没有，除了造反的外。

“你看清了那人脸上带个面巾”

“对。还有一人，也自称姓姜，是兄弟俩么对了，还有个自称姓陈的。还有个自称姓高的，叫得声音最大，威胁小人等，说若不给他们开门，就要给小人们好看。”

听到此处，荀贞确定了来人是谁，带面巾的定是许仲姜显，另一个自称姓“姜”的只能是江禽，姓陈的应是陈褒，威胁人的大概是高素。为保险起见，他说道“我随你去看看。”

门卒在前引路，他和小任折回来路，奔去城门。

路上，他惊疑不定“我正要去召许仲他们，他们怎么就来了陈褒也来了，还有高素。西乡发生了什么事儿难道难道，难道小任猜对了，太平道就是在今夜举事可如果太平道已经举事，城中为何没有动静他们不在西乡抵抗，又怎么跑来县外”猜不出许仲等人为何深夜前来，提刀的手出了一手的汗。风雪仍是先前的风雪，寒意却好似没了，他额头汗水涔涔。

到了城上，守城的门卒如临大敌地居高临下，戒备防御。一个队率迎上“荀君，城外有人。”

“我知道。”荀贞快步到城垛前，探身外望。

雪落飘飘，护城河外立了一大片人，有徒步的，有牵马的，黑压压的，粗略算去，差不多得三百多步骑。荀贞高声问道“来者何人”

城外的人听出了他的声音，四五人出列上前，用火把映亮了自