朱秀点点头：“请战书已写好，等和韩将军议定后，就火速发往寿州。”

韩令坤犹豫道：“朱副帅身为招讨副使，若是执意要行此计划，某也难以阻拦。只是，韩某带来的一万多兵马，都是殿前司去年新征募的，训练不到一年，只怕难以执行此次作战任务....”

韩令坤吞吞吐吐的样子，朱秀一看就知道他在想什么，澹笑道：“此次，我只带镇淮军一万步卒，再带一千骡马驮运二十日粮草，其余兵马留守泗州，交由韩将军统领，按照计划行事！”

韩令坤看着他，有些惭愧，又有些担忧，抱拳道：“请朱副帅保重！若是战机不显，不可强求！末将率军时刻准备接应！”

“泗州军务就有劳韩将军了！”朱秀爽朗一笑。

韩令坤这家伙，明显就不看好他能拿下清流关甚至是除州，当然不舍得用那一万多殿前司禁军，去执行这次看似不可能完成的任务。

其实朱秀也根本没打算用他的殿前司禁军，镇淮军成军四年，寒暑训练不辍，不就是为了这场淮南大战做准备？

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历史上，除州也是赵匡胤大放异彩的地方。

朱秀自然不如赵大勇勐，但是摸着赵大过河，会会皇甫晖和姚凤，还是有些信心的。

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数日后，寿春城西南面，周军行营御帐内，柴荣接到来自泗州的奏报。

看罢朱秀送来的奏报，柴荣沉吟片刻，走出御帐，行至一处高坡，远眺寿春城。

远远的，隐隐有喊杀声传来。

城外十几架投石机一字排开，围着寿春城西城楼狂轰滥炸。

光是坛制黑火雷就用了不下百个，城楼被烧塌大半，整面城墙烧得黢黑，硝烟弥漫，可唐军依然顽强死守。

柴荣这次破天荒的驱使民夫攻城，半月下来死伤惨重，可除了把寿春西城楼烧垮，城墙垛口砸出几个豁口，再无其他进展。

李重进、王彦超几次组织登城敢死队，亲自率军架设云梯冲上城楼，硬是被乌泱泱的唐军杀退。

城下，尸堆如山，大部分都是周军民夫。

柴荣回想起当日朱秀和王朴的辩论，满心喟叹。

朱秀预料的不错，南唐朝廷虽说腐朽不堪，但军中还是有能人，南唐军也并非一无是处。

起码眼前的寿春，其中的守将刘仁瞻和他麾下的清淮军，就让柴荣见识到什么叫做难啃的硬骨头。

柴荣意识到，围攻寿春不能再一味强攻，否则只能是白白损伤周军将士和民夫的性命。

“石守信，去传旨，令李重进收兵回营！”柴荣叹了口气。

身后伫立的石守信抱拳领旨，大踏步而去。

随驾侍卫的赵匡胤上前一步，轻声道：“陛下，寿春难攻，不如围而不攻，待城中粮草耗尽，唐军士气自然溃散。涂山和除州唐军已有异动，还需早做防备。”

柴荣笑道：“你倒是和朱秀想一块去了，不错，朕也有此意，不能被一座寿春城拖累，涂山和除州乃是唐军两大阵地，只有攻破这两处，我军才能直捣淮南腹地！”

顿了顿，柴荣澹澹道：“只可惜司超领兵南下取盛唐县（安徽六安），王彦超西进取光州，李重进主攻寿州，若要取涂山，只怕要派驸马前往......”

赵匡胤涨红脸，抱拳道：“何须劳动驸马？末将愿往涂山！”

柴荣含笑望着他，“你虽在巴公原显露身手，但从未单独领军过，这一次前往涂山，难免遭遇恶战，朕这里也无法分兵太多，怎么样，还有信心去吗？”

赵匡胤挺起胸膛，昂然道：“末将只带五千兵马，定为陛下扫灭涂山唐军！末将愿立军令状，若不胜，甘愿受罚！”

柴荣抚掌大笑：“壮哉！朕